Un buon libro, uno sdraio e un po’ d’ombra, il giardino d’estate diventa una piccola oasi in cui passiamo gran parte del nostro tempo libero, per questo è importante occuparsi con regolarità della cura e manutenzione dell’arredamento per esterni.

Gli accessori da giardino, pur essendo particolarmente resistenti alle intemperie, non devono essere abbandonati al loro destino. Un corretto trattamento di legno e metalli, i materiali principalmente impiegati negli arredi da esterni, ne garantirà una maggiore durata nel tempo.

Pulisci regolarmente i mobili con un composto a base di acqua e bicarbonato (circa 2 cucchiai per ogni litro) in modo da eliminare i possibili agenti corrosivi.

Prima di iniziare passa con un panno morbido per eliminare la polvere e lo sporco più grosso, utilizza un vecchio spazzolino o un pennello morbido per eliminare lo sporco nelle fessure o scanalature. Le strutture in Teak andrebbero lucidate con olio di lino in modo da creare una pellicola protettiva.

I mobili in metallo verniciato possono essere puliti semplicemente con un po’ di acqua e sapone, assicurandosi di sciacquare via ogni residuo e aggiungendo poi con un panno uno strato di cera protettiva. Se il metallo è ‘non finito’ serve qualcosa in più per evitare che si ossidi, una pasta protettiva, se il metallo è solo leggermente ossidato si può trattare con una soluzione detergente in parti uguali di aceto e acqua.

Se le strutture sono in ghisa il nemico principale è la ruggine. Trattare ogni piccolo accenno di ruggine appena si forma è il modo migliore per conservare il materiale a lungo. Dopo aver rimosso la ruggine applica uno strato di vernice protettiva sulla zona colpita. Utilizza un detergente delicato per lavare i mobili e risciacqua con un tubo a bassa pressione.

Nei mesi caldi la natura sboccia energica in tutti i suoi aspetti, non solo i più piacevoli, ecco allora che se vogliamo che piante, fiori e ortaggi crescano sani e rigogliosi dobbiamo affrontare l’attacco di numerosi insetti e parassiti.

I nemici delle piante sono particolarmente agguerriti nei mesi caldi, attratti come noi dalla bellezze e bontà dei frutti dell’estate. Insetti, acari, larve, vermi e lumache si sviluppano meglio e più velocemente durante la stagione calda, sia nel giardino che nell’orto e nel frutteto. Partendo dalle basi, la prima mossa per avere delle piante solide, consiste nel piantare germogli ben sviluppati e sani, che sapranno poi resistere meglio all’attacco dei parassiti. Perché le piante siano più resistenti devono anche essere messe a dimora in un luogo indicato e con un tipo di terreno adatto, annaffiate e concimate nel modo migliore.

Gli insetti più diffusi

Uno dei problemi più impellenti d’estate sono le invasioni di lumache, che si cibano volentieri delle giovani foglie e dei germogli, le foglie masticate sono un chiaro segnale d’allarme. Gli insetti come coleotteri, larve e elateridi provocano segni scuri e piccoli fori, ma si cibano anche delle radici provocando un veloce deterioramento delle piante. All’attacco dell’orto partono invece le dorifere, insetti dal corpo verde e giallo, striato di nero, ghiotte delle piante di patate e di melanzane. Sui giovani germogli proliferano gli afidi di varie specie, presenti in particolar modo nell’orto e nel roseto. Foglie ingiallite con puntini giallastri sono spesso sintomo di attacco da parte degli acari. Ma con la stagione calda proliferano anche le cocciniglie.

Come difendersi

Niente pesticidi o veleni, per affrontare l’attacco dei parassiti meglio impiegare tecniche di lotta naturali e a basso impatto ambientale, la maggior parte delle specie potenzialmente dannose alle piante viene tenuta efficacemente sotto controllo da numerosi nemici naturali (uccelli e insetti utili). Soltanto un numero limitato di parassiti risulta quindi effettivamente in grado di causare problemi alle piante presenti nel giardino, oppure alle persone che lo frequentano.

Afidi e spille vanno eliminati asportando la melata mediante opportuni lavaggi da eseguire più volte anche per prevenire la formazione di fumaggini. Nel caso delle cocciniglie la soluzione più semplice consiste nell´asportazione delle parti più colpite, da effettuare con cura per evitare di danneggiare fusti e foglie.

Nel caso dell’ifatria il metodo di lotta più efficace consiste nell’asportazione, e successiva distruzione, dei rametti infestati. Anche nel caso degli xilofagi l’intervento va effettuato alla prima comparsa dell’insetto, nel caso di infestazioni gravi, conviene asportare direttamente i rami colpiti.

Insomma in ogni caso le regole generali sono queste, asportare i parassiti, pulire e nutrire le piante, asportare le parti compromesse. Il modo più naturale di ‘coccolare’ le nostre amate piante.

Che si parta per un viaggio di qualche giorno, di qualche settimana o per un lungo periodo e sempre bene adottare alcuni accorgimenti per ritrovare la casa in ordine ed evitare spiacevoli sorprese. Ecco alcuni consigli pratici, utili anche per la gestione della seconda casa in campagna o nei luoghi di villeggiatura.

Ecco le otto parole chiave che vi permetteranno di partire in tutta tranquillità:

1 Pulizia
In generale è sempre meglio lasciare la casa pulita e ordinata per trovarla così la volta successiva. Per questo prima di lasciare la casa è bene spolverare, scopare tutti i pavimenti e possibilmente lavarli.

2 Sicurezza
Ricordarsi di chiudere il rubinetto generale dell’acqua e del gas. Controllare di aver chiuso tutte le finestre e gli scuri prima di partire. Controllare di aver spento tutte le luci e staccato gli apparecchi elettronici.

3 Alimenti
In cucina meglio non lasciare tracce di cibo o briciole che potrebbero richiamare gli insetti. Tenere tutte le scorte alimentari in barattoli a chiusura ermetica. Controllare sempre il contenuto del frigorifero e le scadenze degli alimenti.

4 Odori
La lavastoviglie deve essere lasciata possibilmente vuota e leggermente aperta per evitare la formazione di cattivi odori. Importante ricordarsi di buttare la spazzatura. Meglio poi disfare i letti e lasciarli senza lenzuola se ci si assenta per un lungo periodo.

5 Riscaldamento
In inverno non spegnere completamente il riscaldamento, ma abbassarlo a 10°C circa per non far gelare l’acqua nei tubi.

6 Giardino
Spostare i mobili da giardino in modo che siano protetti e portare in casa le coperture di stoffa e i cuscini.

7 Persona fidata
Prendere accordi con una persona di fiducia nel caso ci siano da annaffiare delle piante o degli animali da accudire. Eventualmente, in caso di viaggi lunghi, questa persona potrebbe arieggiare la casa almeno una volta ogni una o due settimane.

8 Luce
Ricordarsi di lasciar filtrare in casa un po’ di luce tenendo aperta una persiana o alzata una tapparella.